Experiencia COP16
Panorama Actual: La Restauración Ecológica en Colombia
La restauración ecológica en América Latina ha avanzado significativamente en las últimas décadas, gracias a la creciente conciencia sobre su importancia. Este progreso ha sido particularmente notable en Colombia, donde el apoyo de recursos internacionales ha potenciado diversos esfuerzos de restauración, según menciona la doctora Lilia Roa, docente e investigadora de la Pontificia Universidad Javeriana (PUJ). La inclusión de la restauración ecológica en las agendas gubernamentales de Colombia en los últimos años, impulsada por la presión de acuerdos internacionales, ha sido otro factor clave para estos avances según Paola Isaacs, investigadora del Instituto Alexander von Humboldt.
Para Jessica Rubio, presidenta de la Red Colombiana de Restauración Ecológica, esta disciplina atraviesa uno de sus mejores momentos en el país. Según la investigadora, la implementación de la Estrategia Nacional de Restauración, impulsada por el actual gobierno, ha permitido que Colombia se posicione como un líder en restauración. Este marco de acción ha permitido superar barreras que antes limitaban la continuidad de los proyectos a largo plazo, logrando integrarlos en el ordenamiento territorial y consolidando procesos más robustos. Sin embargo, Adriana Danzo, ingeniera forestal de The Nature Conservancy (TNC), subraya que aún existen desafíos importantes como la falta de financiamiento en investigación, la debilidad institucional y la necesidad de involucrar a las comunidades locales.
Perspectivas de la COP16
A pesar de ello, la COP16 marcó avances significativos en la negociación de metas de restauración para 2026 y en la consolidación de estrategias a seguir, según Isaacs. Estos avances incluyeron también un enfoque renovado en las perspectivas sociales y de bioeconomía, reconociendo a las comunidades y empresas como actores esenciales para la implementación de las iniciativas de restauración.
Del 21 de octubre al 1 de noviembre de 2024, se celebró la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP16) en la ciudad de Cali, capital del Pacífico colombiano. Para las expertas, este foro internacional subrayó la urgencia de conservar la biodiversidad y los recursos naturales de los países tropicales, un mensaje que trascendió más allá de los discursos de científicos y políticos, involucrando en la conversación a diversos actores sociales y logrando un alcance significativo entre la ciudadanía caleña y del resto del país. Paola Isaacs señala que la restauración y la conservación fueron los ejes centrales de la conferencia, lo que fomentó la colaboración entre diversos sectores para poner en marcha acciones concretas. La doctora Roa resalta la captación de recursos destinados a proyectos de restauración en Colombia como uno de los logros más significativos de la COP16.
No obstante, la ingeniera Danzo advierte que, a pesar del reconocimiento de la restauración ecológica en la COP16 como una herramienta clave para enfrentar la crisis climática y la pérdida de biodiversidad, este tema no recibió la atención que merecía en comparación con otros aspectos, como la conservación tradicional y la mitigación del cambio climático. Jessica Rubio coincide en que, aunque se lograron compromisos importantes, la restauración ecológica no alcanzó el protagonismo esperado durante el evento.
Panorama a Futuro
El futuro de la restauración ecológica en Colombia se proyecta con gran potencial, pues se espera que adquiera mayor relevancia como herramienta para enfrentar la crisis climática y la pérdida de biodiversidad. Adriana Danzo anticipa que la restauración se convertirá en una prioridad tanto para los gobiernos como para las organizaciones internacionales, con un incremento en la inversión y una mayor difusión sobre su importancia.
Paola Isaacs señala que el éxito futuro de la restauración no dependerá tanto de grandes avances tecnológicos, sino de la eficiencia en su implementación y del reconocimiento del valor de los ecosistemas naturales por parte de la ciudadanía. Por su lado, Lilia Roa espera que la restauración deje de ser vista como un obstáculo para los medios de vida locales y que, en cambio, se transforme en una herramienta para fortalecerlos, integrando prácticas sostenibles que generen beneficios ambientales, sociales y económicos.
Del panorama que dejó la COP16, la ingeniera Danzo enfatiza la urgencia de un mayor compromiso y acción para alcanzar los objetivos de restauración y el Plan de Biodiversidad para 2030, lo cual debe involucrar activamente a las comunidades locales y a actores no estatales. Isaacs resalta que, aunque las metas reflejan la gravedad de la crisis ambiental, el principal reto continúa siendo su efectiva implementación, que depende del trabajo entre la academia, las alcadias y las comunidades. La doctora Roa también señala que, a pesar de la ambición de estas metas, aún existen desafíos significativos en áreas como la investigación, la implementación y el monitoreo a largo plazo.
Desafíos y Necesidades
Para algunas de las expertas, uno de los mayores desafíos para la restauración ecológica es pasar de las discusiones a la acción concreta. Desde TNC, Adriana Danzo destaca la necesidad de un compromiso político y financiero claro, acompañado de la creación de mecanismos de financiamiento y apoyo técnico específicos para los proyectos de restauración. Desde el Instituto von Humboldt, Paola Isaacs enfatiza en que la implementación de estos proyectos depende en gran medida de los planes de gobierno.
Por su parte, desde la facultad de Estudios Ambientales y Rurales de la PUJ, la doctora Lilia Roa subraya la importancia de que los proyectos de restauración sean contextuales e inclusivos, adaptándose a las características y necesidades específicas de cada región y de sus habitantes. La presidenta de la Red Colombiana de Restauración Ecológica añade que es fundamental integrar la restauración en el ordenamiento territorial, involucrando activamente a las comunidades locales en todas las fases del proceso. Igualmente, Isaacs señala la necesidad de vincular la restauración con el sector agropecuario, demostrando que esta puede ser una fuente de ingresos y beneficios tangibles para las comunidades rurales.
Para Jessica Rubio, otro desafío fundamental es diferenciar claramente la restauración ecológica de la reforestación tradicional, adoptando perspectivas integrales que no se limiten a la plantación indiscriminada de árboles. Para Lilia Roa también existe la necesidad de cerrar brechas entre la investigación científica y la implementación de proyectos de restauración, lo que permitiría asegurar su efectividad y sostenibilidad. La falta de formación y capacidades técnicas constituye un obstáculo adicional, según la investigadora, que debe ser abordado mediante un acompañamiento constante y el fortalecimiento de los conocimientos y capacidades de las comunidades locales.
Conclusión
La restauración ecológica en Colombia atraviesa una etapa crucial para su desarrollo, con avances significativos en su implementación y un futuro muy prometedor, pero también con importantes desafíos que requieren esfuerzos conjuntos de las entidades gubernamentales, las comunidades locales y el sector privado. La COP16 representó un punto de inflexión que, si bien ha catalizado recursos y compromisos valiosos para el avance de la restauración ecológica en Colombia y el trópico, subraya también la necesidad de una acción más decidida y coordinada para lograr un impacto real y sostenible.
Agradecemos a las expertas Adriana Danzo, Paola Isaacs, Lilia Roa y Jessica Rubio por compartir su conocimiento y perspectivas sobre la restauración ecológica en Colombia y las implicaciones de la COP16, valiosas aportaciones para la elaboración de este artículo.
